La inmersión lingüística funciona: ¡zambúllete!

Los expertos están de acuerdo: la inmersión lingüística, es decir vivir rodeado de gente y experiencias que fomentan la necesidad de hablar y pensar todo el tiempo en otro idioma, es la forma más eficaz de aprender un idioma.

“La inmersión lingüística hace maravillas”, dice Jim, cofundador de la escuela de idiomas en línea OpenEnglish.com. “La adquisición del idioma está directamente relacionada con el número de horas de inmersión pasadas en ese idioma, lo que explica que mi mujer sólo les hable a nuestros hijos en italiano, su idioma nativo.” También piensa que son muy significativas, como es el caso para muchos compañeros que hacen intercambio de casas, las increíbles interacciones que surgen durante el proceso de inmersión lingüística: experiencias en los restaurantes, en los comercios, en la playa. “Desde luego, se gana mucho con respecto a una clase en línea en Internet o presencial. ¿Pero es algo que aplicas de verdad? Verás que es insuperable”.

Manel y Cristina, joven pareja de bloggers de Barcelona y HomeExchangers, ha adoptado este método con gran entusiasmo. En abril de este año, decidieron hacer un intercambio de tres semanas en Vancouver, Canadá, para mejorar su inglés mediante clases de idiomas y una inmersión cultural.

“Hemos tenido mucha suerte,” cuentan. “Además de las clases de inglés, los vecinos de nuestros partners de intercambio han sido encantadores. Cada día, nos recomendaban lugares que visitar y George (el vecino) se convirtió en nuestro profesor y guía. Nos ha enseñado muchos lugares de la ciudad y nos acompañaba a pie o en bicicleta”.

Dianne Hales, escritora y periodista freelance ganadora de un premio, también enfoca sus viajes lingüísticos en torno a la idea: “No te pases el tiempo pensando que podrías aprender el idioma, ¡hazlo!”.

‘¡Hazlo!’ es exactamente lo que puso en aplicación Anna de Barcelona. Llevaba tiempo estudiando inglés, pero había llegado el momento de poner en práctica sus conocimientos.

“Me pareció que un intercambio de casas era una oportunidad de viajar de forma económica y mejorar mi inglés. Por lo tanto, busqué un intercambio en cualquier parte del Reino Unido y en Estados Unidos y, después de unos cuantos emails enviados, conseguí planificar dos intercambios consecutivos en Boston durante un mes.”

Para las familias Bajeux y Baumann , que se conocieron durante un intercambio de casas no simultáneo en Chamonix, la inmersión lingüística fue felizmente practicada. Las familias se han hecho tan buenas amigas que las dos hijas Bajeux estuvieron en casa de los Baumann, durante varias semanas, para mejorar su inglés (¡y probablemente comparar los quesos franceses con los de Wisconsin!).

Si le hablas a alguien en un idioma que comprende, el mensaje le llega a la cabeza. Si le hablas en su propio idioma, le llega al corazón. ‒Nelson Mandela

¿Por qué hacer el esfuerzo de aprender otro idioma? Estos son algunos motivos:

1. ¿Evita errores pésimos! Por ejemplo, en italiano, la palabra ‘latte’ significa leche. En inglés, es una bebida a base de café. En argot alemán — pues, ¡mejor que lo compruebes por ti mismo! Y no le digas a una mujer española que estás ‘embarazada’ por el error que has cometido.
2. ¿Qué pasa si conoces a la persona de tus sueños en Río de Janeiro? Sería fabuloso decírselo en su propio idioma (que entonces sería realmente el idioma del amor).
3. Cuando se viaja, no siempre es fácil encontrar películas, espectáculos en vivo o libros en tu idioma. ¡Pues haz tú la inmersión! No hay nada como escuchar la ópera Aida en su idioma italiano original, ver la película Tigre y Dragón en chino mandarín o leer las Flores del Mal, de Baudelaire, en francés.
4. Si estás visitando el Algarve en Portugal, deja a un lado tus miedos a los idiomas extranjeros y las nuevas experiencias, ¡y adelante! Lanza tu camisa al aire y, en tu nuevo portugués recién adquirido, pregunta “Eu estou olhando para a praia de nudismo mais próximo, por favor.” Seguramente te hagas nuevos amigos…

Así es la vida real. Todo puede ocurrir. Sumérgete también.

¿Has pensado alguna vez en una inmersión lingüística durante un intercambio de casas? Cuéntanos cómo fue en los comentarios aquí debajo.